Charon: Plüton'un gizemli uydusu

Charon, Plüton cüce gezegeninin en büyük ve en bilinen uydusudur. 1978 yılında James W. Christy tarafından keşfedilen Charon, Plüton'a olan yakınlığı ve benzersiz özellikleri ile gökbilimcilerin ilgisini çekmektedir.

Keşif ve İsim:

Charon, 22 Haziran 1978'de James W. Christy tarafından Naval Observatory'de bulunan 1,5 metrelik teleskop ile keşfedilmiştir. Keşif, Plüton'un fotoğrafları incelenirken fark edilmiştir. Charon'a ismini, Yunan mitolojisinde Styx Nehri'ni koruyan ve sadece ölülerin ruhlarını öbür dünyaya götüren Kharon'dan almıştır.

Fiziksel Özellikler:

Charon, 1.213 km çapı ile Plüton'un yaklaşık yarısı büyüklüğündedir. Bu oran, Güneş Sistemi'ndeki diğer uydu-gezegen çiftleri arasında en yüksek orandır. Charon'un kütlesi Plüton'un sekizde biri kadardır ve yoğunluğu sudan yaklaşık 1,7 kat fazladır. Charon'un yüzeyi, su buzu, metan buzu ve azot buzu ile kaplıdır.

Yörüngesi ve Dönüşü:

Charon, Plüton'un etrafında yaklaşık 6 gün 9 saatte bir dolanır. Bu süre, Charon'un kendi etrafında dönme süresine de eşittir. Bu durum, Charon ve Plüton'un "sentezlenmiş dönüşte" olduğu anlamına gelir. Yani, her zaman aynı yüzlerini birbirlerine dönük olarak tutarlar.

Yüzey Özellikleri:

Charon'un yüzeyi, Plüton'unkinden çok daha karanlıktır ve kraterlerle doludur. En büyük krater, yaklaşık 100 km çapındadır ve "Vulcan Planitia" olarak adlandırılır. Charon'un yüzeyinde ayrıca, karanlık ve aydınlık bölgeler arasında keskin bir kontrast oluşturan parlak alanlar da bulunur. Bu parlak alanların, su buzundan oluştuğu düşünülmektedir.

Atmosfer:

Charon'un çok ince bir atmosferi olduğu düşünülmektedir. Bu atmosferin azot ve metandan oluştuğu tahmin edilmektedir. Atmosferin basıncı, Dünya'daki atmosfer basıncından milyarlarca kat daha düşüktür.

Oluşumu:

Charon'un nasıl oluştuğuna dair kesin bir bilgi yoktur. Bir teoriye göre, Charon ve Plüton, bir çarpışmanın ardından oluşan enkazdan oluşmuştur. Bir diğer teoriye göre ise Charon, Plüton'un yörüngesinde dönen bir gaz ve toz bulutundan oluşmuştur.

Önemli Keşifler:

2005 yılında, New Horizons uzay aracı Charon'un en yakınından geçerek yüzeyinin ayrıntılı fotoğraflarını çekmiştir.2015 yılında, New Horizons uzay aracı Charon'un atmosferini keşfetmiştir.2019 yılında, New Horizons uzay aracı Charon'un karanlık yüzeyinde su buzu içeren parlak alanlar keşfetmiştir.

Charon Hakkında İlginç Bilgiler:

Charon, Güneş Sistemi'ndeki tek bilinen sentezlenmiş dönüşte bulunan uydudur.Charon'un yüzey sıcaklığı -230°C civarındadır.Charon'un bir manyetik alanı olmadığı düşünülmektedir.Charon, Güneş Sistemi'ndeki en büyük ve en bilinen ikinci ikili gezegen sisteminin parçasıdır.