Kanguru faresi, Heteromyidae familyasından Microdipodops cinsine ait, çöllerde yaşayan iki fare türüne verilen isimdir. Kanguru faresi ismini üstün sıçrama ve iki ayak üzerinde yürüme yeteneklerinden dolayı almışlardır.
Kanguru fareleri, ekosistemde önemli bir yere sahiptirler. Tohumları gömerek ve yayarak bitkilerin çoğalmasına yardımcı olurlar. Aynı zamanda yırtıcılar için önemli bir besin kaynağıdırlar.
Türleri:
Soluk kanguru faresi (Microdipodops pallidus): Bu tür, Kuzey Amerika'nın batı ve güneybatı bölgelerindeki çöllerde ve kurak ovalarda yaşar. Soluk kahverengi veya kum rengidir ve beyaz bir göbeği vardır. Koyu kanguru faresinden daha küçüktür ve daha kısa bir kuyruğu vardır.
Koyu kanguru faresi (Microdipodops megapodops): Bu tür de Kuzey Amerika'nın batı ve güneybatı bölgelerindeki çöllerde ve kurak ovalarda yaşar. Koyu kahverengi veya gri renktedir ve beyaz bir göbeği vardır. Soluk kanguru faresinden daha büyüktür ve daha uzun bir kuyruğu vardır.
Her iki tür de gececildir, böcekler, tohumlar ve meyveler ile beslenirler. Su ihtiyaçlarını yiyeceklerinden karşılarlar ve asla su içmezler. Çok iyi kazıcıdırlar ve karmaşık tünel sistemleri oluşturabilirler. Yırtıcılardan saklanmak için yuvalarını ve zıplama yeteneklerini kullanırlar.
Özellikleri:
Boyları 10-15 cm arasında, kuyruk uzunlukları ise 5-8 cm civarındadır.
Vücutları yumuşak ve tüylüdür. Renkleri, yaşadıkları ortama göre değişkenlik gösterebilir. Genellikle kum rengi, kahverengi veya gri tonlarındadırlar.
Uzun ve güçlü arka bacakları sayesinde sıçrama ve zıplama konusunda oldukça başarılıdırlar.
Ön ayakları kısadır ve pençeleri kazmak için uygundur.
Büyük ve siyah gözleri karanlıkta görmeyi kolaylaştırır.
Uzun ve tüylü kuyrukları dengeyi sağlamaya yardımcı olur.
Yaşam Alanı:
Kuzey Amerika'nın batı ve güneybatı bölgelerindeki çöllerde ve kurak ovalarda yaşarlar.
Kumlu ve kayalık arazileri tercih ederler.
Davranışları:
Gececil hayvanlardır, gündüzleri yeraltındaki yuvalarında saklanırlar.
Yalnız yaşayan hayvanlardır.
Böcekler, tohumlar ve meyveler ile beslenirler.
Su ihtiyaçlarını yiyeceklerden karşılarlar, asla su içmezler.
Çok iyi kazıcıdırlar ve karmaşık tünel sistemleri oluşturabilirler.
Yırtıcılardan saklanmak için yuvalarını ve zıplama yeteneklerini kullanırlar.
Üreme:
Çiftleşme mevsimi ilkbahar ve yaz aylarındadır.
Dişiler, 3-5 yavru doğurur.
Yavrular 2-3 hafta içinde sütten kesilir ve 3-4 ay içinde cinsel olgunluğa ulaşırlar.
Doğada ortalama 2-3 yıl yaşarlar.
Türkiye'de Kanguru Fareleri:
Türkiye'de tek bir kanguru faresi türü bulunmaktadır: Soluk kanguru faresi (Microdipodops pallidus).
Bu tür, Güneydoğu Anadolu Bölgesi'nde, özellikle Adıyaman, Şanlıurfa ve Gaziantep illerinde görülmektedir.
IUCN Kırmızı Listesi'nde Neredeyse Tehdit Altında olarak sınıflandırılmıştır.