Tırnak makasının kesin bir mucidi bulunmamaktadır. Bunun nedeni, tırnak kesme ihtiyacının insanlık tarihi boyunca var olması ve bu ihtiyacın farklı kültürlerde farklı aletlerle karşılanmış olmasıdır.
Ancak, modern tırnak makasına en yakın tasarımlar için yapılan ilk patent başvuruları 19. yüzyılda görülür. Bu başvurular arasında en bilinenler:
1881: Eugene Heim ve Celestin Matz, günümüz tırnak makaslarına benzeyen bir tasarım için patent başvurusunda bulunurlar.
1885: George H. Coates, tırnak kesici için bir patent alır.
1905 ve 1922: Chapel S. Carter, tırnak makası üzerine yaptığı çalışmalarla dikkat çeker.
Bu isimler, tırnak makasının gelişiminde önemli adımlar atan kişiler olarak kabul edilir. Ancak, tırnak kesme işlemi için kullanılan daha basit aletlerin çok daha eski dönemlerde var olduğu düşünülmektedir.
Özetle, tırnak makası gibi basit görünen bir aletin bile uzun bir geçmişi ve birden fazla mucidi olduğu söylenebilir. Günümüzde kullandığımız modern tırnak makasları, yüzyıllar boyunca süren bir gelişimin sonucudur.