On İki Ada, Ege Denizi'nin güneydoğusunda, Anadolu'ya yakın bir konumda yer alır. Tarih boyunca farklı medeniyetlere ev sahipliği yapmış, kültürel zenginlikleri ve doğal güzellikleriyle öne çıkan bir adalar grubudur.
Ege Denizi'nin güneydoğu kesiminde, Anadolu yarımadasına yakın konumda yer alan On İki Ada, tarih boyunca farklı medeniyetlere ev sahipliği yapmış, kültürel zenginlikleri ve doğal güzellikleriyle dikkat çeken bir adalar grubudur.
ON İKİ ADA İSMİNİN KÖKENİ
On İki Ada ismi, Osmanlı Devleti'nin gayrimüslim bölgelerde uyguladığı özgün bir yönetim şeklinden gelir. Bu sisteme göre, her on hane bir temsilci seçer ve bu temsilciler de aralarından bir "on iki kişilik ihtiyar heyeti" oluşturarak bölgeyi yönetirlerdi. Bu nedenle adalar grubuna "On İki Ada" denilmeye başlanmıştır. Ancak bu isim, adaların sayısını tam olarak ifade etmek yerine, yönetim şeklini belirtir. Zira bu grupta on ikiden fazla ada bulunmaktadır.
TARİHSEL SÜREÇ
On İki Adalar, tarih boyunca farklı medeniyetlerin hakimiyeti altında kalmıştır. Antik çağlarda Yunan uygarlıklarının etkisi altında olan adalar, daha sonra Roma, Bizans ve Osmanlı imparatorluklarının egemenliğine girmiştir. 1912'de İtalyan işgali altında kalan adalar, II. Dünya Savaşı'nın ardından Yunanistan'a bağlanmıştır.
ADALARIN İSMİ VE COĞRAFYA
On İki Adalar, Türkçe, Yunanca ve diğer dillerde farklı isimlerle anılmıştır. Türkler, adaların bir kısmına Türkçe isimler verirken, bir kısmı da orijinal isimlerini korumuştur. Örneğin, Rodos, Kasos, Karpethos gibi adalar, Yunanca isimleriyle bilinirken, Kos adası İstanköy olarak adlandırılmıştır.
Bu adalar grubunda, büyük ve küçük olmak üzere yirmiyi aşkın ada ve adacık bulunmaktadır. Adaların coğrafi konumları, iklimleri ve doğal güzellikleri birbirinden farklıdır. Bazı adalar dağlık ve sarp kayalıklarla kaplıyken, bazıları ise düz ve verimli topraklara sahiptir.
KÜLTÜREL ZENGİNLİK
On İki Adalar, farklı medeniyetlerin izlerini taşıyan zengin bir kültürel mirasa sahiptir. Adalarda Bizans dönemine ait kiliseler, Osmanlı döneminden kalma camiler ve kale kalıntıları bulunmaktadır. Ayrıca, adaların yerel halkının gelenekleri, görenekleri ve mutfak kültürleri de oldukça zengindir.
TURİZM
On İki Adalar, doğal güzellikleri, tarihi ve kültürel zenginlikleri sayesinde önemli bir turizm merkezidir. Özellikle Rodos, Kos ve Patmos adaları, dünyanın dört bir yanından gelen turistleri ağırlamaktadır. Adalarda güneşlenme, yüzme, dalış, tarihi yerleri ziyaret etme gibi birçok turizm aktivitesi yapılabilmektedir.