Opera, genellikle solo şarkılar, korolar, orkestra müziği ve dramatik sahnelemeleri içeren büyük ölçekli bir performans sanatıdır.
KÖKENLEROperanın kökenleri 16. yüzyıl İtalya'sına uzanır. Rönesans döneminde, antik Yunan ve Roma'daki tiyatro gelenekleri tekrar keşfedilerek yeni bir tür tiyatro gösterisi ortaya çıktı. Bu yeni tür, "dramma per musica" (müzikli dram) olarak adlandırıldı ve şiirsel metinlerin şarkı ve resitatiflerle birleştirilmesiyle oluşuyordu.
İLK OPERALARİlk operalar Floransa şehrinde ortaya çıktı. 1598 yılında Jacopo Peri'nin "Dafne" adlı eseri, ilk tam opera olarak kabul edilir. Bu eseri, Vincenzo da Cherubini ve Giulio Caccini gibi besteciler tarafından yazılan diğer operalar izledi.
VENEDİK OPERASIyüzyılda opera, Venedik şehrinde büyük popülerlik kazandı. Venedik operası, daha gösterişli ve süslü bir tarza sahipti ve alaylar, baleler ve özel efektler içeren prodüksiyonlar sunulurdu. Claudio Monteverdi'nin "Orfeo" (1607) ve "L'incoronazione di Poppea" (1642) operaları Venedik operası döneminin en önemli eserleri arasındadır.
BAROK DÖNEMve 18. yüzyıllar opera için Barok dönem olarak bilinir. Bu dönemde opera, Avrupa'nın birçok şehrinde popüler hale geldi ve birçok önemli besteci opera eserleri üretti. Alessandro Scarlatti, George Frideric Handel ve Johann Sebastian Bach bu dönemdeki önemli bestecilerdendir.
KLASİK DÖNEMyüzyılın sonlarında opera, Klasik dönem olarak bilinen bir aşamaya girdi. Bu dönemde opera daha sade ve zarif bir tarza sahipti ve duygusal ifadeye daha fazla önem verildi. Wolfgang Amadeus Mozart, Christoph Willibald Gluck ve Joseph Haydn bu dönemdeki önemli bestecilerdendir.
ROMANTİK DÖNEMyüzyılda opera, Romantik dönem olarak bilinen bir aşamaya girdi. Bu dönemde opera, duygusal yoğunluk ve dramatik etkiye daha fazla önem verildi. Carl Maria von Weber, Giacomo Meyerbeer, Giuseppe Verdi ve Richard Wagner bu dönemdeki önemli bestecilerdendir.
20. YÜZYIL VE SONRASIyüzyılda opera, geleneksel formlardan koparak yeni deneylere açık bir hale geldi. Richard Strauss, Claude Debussy, Igor Stravinsky ve Alban Berg bu dönemdeki önemli bestecilerdendir. 20. yüzyılın sonlarında ve 21. yüzyılda opera, farklı tarz ve akımları kapsayan geniş bir yelpazede eserler sunmaya devam etmektedir.
OPERANIN ÖNEMİOpera, müzik, tiyatro, dans ve görsel sanatları bir araya getiren karmaşık ve etkileyici bir sanat formudur. Yüzyıllar boyunca insanları büyülemeye ve eğlendirmeye devam etmektedir. Operanın önemi, sadece estetik değerinden öte, farklı kültürlerin ve bakış açılarının anlaşılmasına da katkıda bulunmasıdır.